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Des millions de Canadiens qui ne reçoivent aucune pension bénéficieront de l'arrivée d'un nouveau programme, a prédit le ministre d'État aux Finances, Ted Menzies.
Un jour après que le premier ministre Stephen Harper eut laissé entendre lors du Forum économique mondial en Suisse qu'il y aurait une réforme des pensions pour réduire la hausse des coûts, le ministre Menzies a déclaré que le nouveau type de régime de pension volontaire comblerait les lacunes des programmes existants.

Initialement dévoilés l'an dernier, les Régimes de pension agréés collectifs (RPAC) «aideront des millions de Canadiens qui n'ont pas déjà eu accès, à une grande échelle et à un faible coût, à un régime de retraite d'entreprise», a dit le ministre.

«Cette option sera particulièrement intéressante pour les petites et moyennes entreprises» a déclaré le ministre Menzies lors d'une table ronde tenue vendredi à l'Institut C.D. Howe de Toronto.

Selon le ministre, 60% des Canadiens «n'ont pas accès à un régime de retraite au travail.»

On estime que le Programme de la sécurité de la vieillesse est insoutenable dans sa forme actuelle sans procéder à des changements.

On calcule que la population des 65 ans et plus doublera pour atteindre 9,3 millions de personnes dans 20 ans et que les coûts tripleront annuellement pour atteindre 108 milliards $ en 2030 en raison de l'arrivée massive des baby-boomers à la retraite et de l'augmentation de la longévité de la population. Tout cela alors que le nombre de cotisants aura tendance à diminuer.

Le gouvernement s'engage à maintenir les avantages actuels, avec un préavis suffisant et des périodes d'ajustement pour les changements affectant les futurs retraités.

Le Parlement a adopté en septembre le projet de loi C25 pour la portion fédérale du RPAC et le ministre Menzies a exprimé le souhait que les provinces harmonisent bientôt la réglementation.

Le chef libéral intérimaire Bob Rae et sa porte-parole en la matière, Judy Sgro, ont critiqué le gouvernement conservateur pour avoir planifié « de détruite le système de pensions publiques du Canada » et de retarder l'âge donnant droit au Programme de sécurité de la vieillesse.

Mme Sgro estime aussi que les régimes de pension agréés collectifs (RPAC) sont «une solution de fortune».

Questionné par l'Agence QMI à savoir si le gouvernement envisageait de reporter l'âge où les Canadiens seront admissibles aux pensions, le ministre Menzies a déclaré que «le Régime de pensions du Canada est solide au plan actuariel […] pour 75 ans», sans avoir besoin de changer «soit le taux de cotisation ou la gestion».

«Nous regardons toutes les pensions [...] pour nous assurer qu'elles sont durables à long terme et que nous ne délestons pas les futurs coûts sur nos enfants ou nos petits-enfants», a-t-il dit.