Le gouvernement portugais a décidé jeudi de faciliter l'embauche de médecins retraités dans le service public de santé pour faire face au risque de pénurie provoqué par le départ en pré-retraite de centaines de médecins suite à une réforme des pensions.

Depuis le début de l'année, près de 500 médecins de centres de santé et hôpitaux publics ont demandé à faire jouer leurs droits à une retraite anticipée, selon des chiffres du ministère de la Santé.

Cette ruée des médecins du service public sur la pré-retraite fait suite aux mesures d'austérité annoncées par le gouvernement socialiste dans le cadre de son programme de réduction des déficits publics.

Ce plan prévoit notamment d'augmenter, dès 2010, la décote sur les pensions des pré-retraités et envisage d'anticiper "de deux à trois ans" l'augmentation de l'âge de la retraite des fonctionnaires à 65 ans, jusqu'ici prévue seulement en 2015.

Actuellement, les fonctionnaires portugais partent à la retraite à 62 ans et demi, mais peuvent prétendre à une pré-retraite après 30 ans de services.

Mercredi, la Haut Commissaire à la Santé Maria do Ceu Machado avait mis en garde le gouvernement contre le risque de départs "massifs" à la retraite dans le secteur de la santé, déjà victime d'un manque structurel de personnel.

Face à cette situation jugée "préoccupante", le gouvernement socialiste a décidé jeudi de "simplifier à titre exceptionnel l'embauche de médecins retraités", a annoncé le ministre porte-parole du gouvernement, Pedro Silva Pereira, à l'issue d'un conseil des ministres.

"Le problème des médecins est très particulier en raison de la spécificité et de la longueur de leur formation", a souligné le porte-parole, excluant d'élargir la mesure à d'autres professions.

"Si le même problème se produisait dans d'autres secteurs de la fonction publique, l'offre permettrait de résoudre le problème", a-t-il assuré.

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